Архимандрит Афанасий (в миру – Алексей Константинович Алафинов) родился 17 марта 1932 г. в городе Ряжске Рязанской области, в крестьянской семье. После окончания в 1944 г. 4 классов начальной школы Алексей работал каменщиком. В 1952-1955 гг. он служил рядовым в одной из артиллерийских частей Советской Армии, потом работал охранником электростанции г. Каганович (в 1957 г. переименован в Новокаширск, в 1963 г. включен в состав близлежащего г. Каширы) Московской области.

В декабре 1957 г. Алексей Алафинов был принят в число братии Троице-Сергиевой Лавры. В монастыре он нес послушания свечника, дежурного на проходной будке, звонаря, дежурного в надкладезной часовне. 17 апреля 1959 г. наместником Лавры архим. Пименом (Хмелевским) посл. Алексей пострижен в монашество с именем Афанасий, в честь ученика прп. Сергия Радонежского – прп. Афанасия Высоцкого (Старшего), Серпуховского чудотворца (память 15 декабря, и в соборе Радонежских и Московских святых). 18 июля 1964 г. в Успенском соборе Троице-Сергиевой Лавры мон. Афанасий (Алафинов) хиротонисан в иеродиакона митр. Крутицким и Коломенским Пименом (Извековым) и им же 8 октября 1965 г. рукоположен в сан иеромонаха. В 1974 г. возведен в сан игумена, в 1990 г. – в сан архимандрита. Архим. Афанасий более тридцати лет нес послушание в Троицком соборе у святых мощей прп. Сергия, а последние 12 лет был старшим смотрителем собора.

Батюшка ревностно относился к своему послушанию и не оставлял его даже во время болезни. Вот что вспоминает об этом подвижнике благочестия митр. Архангельский и Холмогорский Даниил (Доровских), являвшийся в то время благочинным Лавры: «Отец Афанасий – настоятель и смотритель Троицкого собора – был как ребенок. Человек удивительной чистоты и ревности. Мы над ним по-монашески шутили иногда. Но на иную шутку о. Афанасий строго отвечает: ″Ты мне зубы не заговаривай, я еще правило не успел дочитать″».

За усердные труды на благо Русской Православной Церкви о. Афанасий был награжден в 1973 и 1983 гг. Патриаршими грамотами, в 1987 г. – Орденом прп. Сергия Радонежского III степени.27 сентября 2002 г. в 2 часа 15 минут ночи архим. Афанасий (Алафинов) скончался. Гроб с его телом был установлен в церкви Сошествия Святого Духа. На следующий день после ранней Литургии в Успенском соборе наместник Лавры еп. Сергиево-Посадский Феогност (Гузиков), ныне архиеп. Каширский, викарий Святейшего Патриарха Московского и всея Руси, совершил отпевание почившего архимандрита. Погребен о. Афанасий на братском монастырском кладбище в с. Деулино.

Освящение Никольского собора Хотьковского монастыря

26-27 сентября 1904 года состоялось освящение Никольского собора Хотьковского монастыря. На строительство собора Лавра пожертвовала 100 000 кирпича со своих кирпичных заводов. Никольский собор произвел большое впечатление на современников. Московский архитектор Д.Е Виноградов, подписавший акт осмотpa новопостроенного собора, нашел, что он представляет собою грандиозное здание византийского стиля. Византийскому стилю архитектуры Никольского собора соответствовало и убранство его интерьера. Полы и стенные панели были отделаны камнем, искусственным и натуральным цветным мрамором. По наследству от старой Никольской церкви новый собор взял роль усыпальницы для настоятельниц обители. В одном из отделений его обширного полуподвала были сохранены находившиеся в подклете старой церкви могилы бывших хотьковских настоятельниц, игумений Евпраксии, Антонии, Филареты I и Варсонофии. В 1905 году здесь же появилась могила строительницы собора, игуменьи Филареты II-й, которая возглавляла обитель с 1895 года.